Publicado originalmente en The74.
Hay que repensar y rediseñar la educación K-12: El motor del aprendizaje STEM es la curiosidad y la imaginación.
La curiosidad es el rey. Los estudiantes comienzan su viaje educativo con curiosidad, creatividad y sed de conocimiento. Esto es lo que impulsa STEM, en particular las ciencias. Nuestro trabajo es cultivarlo y no dejar que un enfoque estandarizado de la educación anule esos rasgos tan valorados de un alumno.
El mundo depende de innovaciones, sistemas y equipos que se diseñan y sostienen utilizando la ciencia, la ingeniería, la tecnología y las matemáticas. Esto significa que el fomento del talento STEM no puede reservarse a una parte de nuestra población estudiantil, sino que debe ser un componente esencial del itinerario educativo de todos los alumnos.
Resulta que la industria está de acuerdo.
Nuestros colegas de la semiconductor informan de la necesidad de profesionales curiosos y creativos que puedan trabajar en equipo para resolver los problemas más difíciles que se plantean en las fábricas y laboratorios de nuestros centros de trabajo más avanzados.
Dado que la innovación se está produciendo a un ritmo vertiginoso, será imposible preparar a los estudiantes a través del plan de estudios para todos los escenarios laborales. La capacidad de diseñar soluciones desde cero, en tiempo real, es necesaria para la empresa innovadora.
Tanto si se percibe como una cuestión de equidad o de economía, el objetivo es el mismo: valorar los conocimientos STEM de la misma manera que valoramos la lectura.
La educación primaria y secundaria debe replantearse y rediseñarse, o no sólo no satisfará las necesidades de un mundo dependiente de las STEM, sino que no satisfará las necesidades de una generación única de estudiantes que aprenden, piensan y se relacionan con el mundo que les rodea de forma diferente a todas las anteriores.
Los padres de la generación del milenio y la generación Z están integrados en la tecnología y orientados a la experiencia. Sus hijos están predestinados a hacer lo mismo. En la práctica, esto significa que utilizan la tecnología de forma innata para aprender en cualquier momento y lugar. Pero también significa que quieren aprender haciendo. Consideran que la tecnología es su guía, pero quieren participar en persona para conectarse, colaborar y recibir apoyo.
Estas fueron las tendencias y los retos que tuvimos que considerar a la hora de diseñar Preparación ASU. ASU Prep es un sistema P-20 de escuelas y servicios educativos incrustados en una empresa de aprendizaje más grande en la Universidad Estatal de Arizona. Las necesidades y preferencias de nuestro alumnado es lo que impulsa nuestro diseño iterativo. Los estudiantes se convierten en maestros en varios dominios de aprendizaje desde casa, en un campus K-12, en un campus universitario, en el lugar de trabajo de sus padres o incluso con sus compañeros en una cafetería.
Gracias al innovador entorno político del K-12 en Arizona, los estudiantes que pueden hacer el trabajo escolar de un día en menos tiempo pueden llenar las horas restantes avanzando en los cursos, poniéndose al día en los conceptos en los que tienen dificultades, trabajando, persiguiendo un interés en la música, el teatro, el deporte olímpico o incluso lanzando su propia pequeña empresa.
El aprendizaje en línea no debe estar alejado de las personas. Emparejamos a los estudiantes con Learning Success Coaches para ayudarles a construir itinerarios educativos personalizados hacia su futura carrera deseada. Desde el jardín de infancia, los alumnos de ASU Prep construyen sus propios planes de aprendizaje de acuerdo con un guía y se lo presentan a sus padres.
Nuestros estudiantes están expuestos a los cursos de la ASU tan pronto como están preparados y pueden realizar cualquiera de los más de 4.000 cursos del catálogo de la ASU: en persona, en línea o a través de nuestra Plataforma universal de aprendizaje. Los estudiantes de secundaria de ASU Prep están aplicando su aprendizaje a través de prácticas remuneradas y horarios híbridos de secundaria y universidad.
Funciona. Con tasas de graduación y de acceso a la universidad que superan la media y un gran número de estudiantes que se matriculan en carreras STEM, creemos que somos el sistema escolar del futuro. Como parte de Nueva Universidad Americana de la ASU, ASU Prep está conectado como ningún otro sistema K12 del país y está preparado para diseñar y abrir el acceso a un modelo K12 adecuado para el futuro del trabajo.
Hacemos todo esto no sólo para aumentar las matriculaciones, sino para desarrollar una base de conocimientos sobre lo que funciona y compartirla con la comunidad en general y con los equipos de la ASU que están aumentando las matriculaciones universitarias en comunidades infrarrepresentadas.
Es mucho lo que está en juego, tanto para nuestro país como para las familias que se esfuerzan en él. Apoyamos los esfuerzos establecidos en la Ley de Nuevos Descubrimientos Educativos Esenciales (NEED) evaluar lo que está ocurriendo ahora mismo en los sistemas más innovadores de Estados Unidos y aplicar esas lecciones rápidamente en beneficio de todos los estudiantes.
Hay brillantez en todos los hogares. Creemos que nuestro trabajo consiste en diseñar nuevos modelos educativos que valoren la curiosidad y muestren a cada alumno que, de hecho, tiene un camino hacia un futuro de éxito.
Amy McGrath es educadora, vicepresidenta de la ASU y directora gerente de ASU Preparatory Academy, un sistema de escuelas e innovaciones que diseñan nuevos modelos para todos los alumnos.
