Durante tres años, Mays Alqasemy, estudiante de secundaria, ha prosperado en Academia Preparatoria ASU Phoenix. En mayo de 2025, se graduará antes de lo previsto, completando dos años de estudios universitarios mientras aún está en el instituto. Además de sus impresionantes logros, Mays es delegada del Chief Science Officer para el Arizona Leadership Council y ha sido invitada a asistir al prestigioso STEM Fest en Washington, D.C.
Descubrir la comunidad en ASU Prep
Mays oyó hablar por primera vez de ASU Prep durante la pandemia de COVID. “Estaba poniéndome al día con algunas tareas y me topé con un anuncio en YouTube”, recuerda. “El anuncio hablaba de Preparación ASU en general y ¡me sorprendió tanto cuando lo vi! Nunca antes había oído hablar de la escuela y me sentí muy afortunada de haber dado con ella en el momento en que empezaba a buscar institutos.”
Después de ver el anuncio, Mays investigó más sobre ASU Prep y enseguida se sintió atraída por el campus del centro de la ciudad. Le encantó su tamaño ideal, las atractivas actividades extracurriculares y, lo más importante, la oportunidad de tomar cursos universitarios gratuitos, un beneficio raro e invaluable para los estudiantes.
“¡Lo que más me gusta de ser estudiante de ASU Prep Phoenix es la comunidad!”. Mays dijo. “¡Los profesores, el personal y los estudiantes aquí son todos increíbles! Cada maestro tiene una manera especial de enseñar conceptos, mientras que su aplicación a un entorno del mundo real. ¡Cada miembro del personal está siempre construyendo relaciones positivas con los estudiantes y cada estudiante apoya a sus compañeros para construir una mentalidad académica más positiva y creciente! Además de eso, estar a un paso de un campus universitario y tomar cursos universitarios gratuitos directamente de la ASU es una oportunidad increíble y única que rara vez se encuentra en un instituto”.”
Defensa del futuro de ASU Prep
En situación actual del arrendamiento en el campus de ASU Prep en el centro de la ciudad ha causado preocupación a sus estudiantes y familias, pero Mays escribió una carta al Distrito Escolar Elemental de Phoenix pidiéndoles que reconsideren la cancelación del contrato de arrendamiento de Prep. En su carta, demostró lo mucho que se preocupa por su comunidad escolar y su impacto en ella. Escribió:
Estimada Junta del Distrito Escolar Elemental de Phoenix,
Soy estudiante de ASU Preparatory Academy Downtown Phoenix y escribo para expresar lo mucho que este campus significa para mí y para los cientos de personas que lo llaman hogar. Como miembro del consejo estudiantil, puedo decir que ASU Prep es más que un lugar para aprender, es una comunidad que fomenta recuerdos para toda la vida y el crecimiento personal.
Desde que me uní a ASU Prep, he tenido la oportunidad de desarrollar habilidades de liderazgo a través del gobierno estudiantil, convertirme en Jefe de Ciencias e incluso representar a Arizona en el STEM Fest en Washington, DC. Como estudiante universitario de primera generación, estoy a punto de graduarme como junior con 60 créditos universitarios. Estas experiencias van más allá de lo académico: ayudan a crear los lazos de amistad, liderazgo y trabajo en equipo que definen nuestro campus.
Pero ahora, este futuro está en peligro. Sin la continuación de nuestro arrendamiento, las generaciones futuras no podrán experimentar el mismo sentido de pertenencia y crecimiento personal que hemos tenido aquí. Las paredes de este edificio representan algo más que un refugio: son los cimientos de nuestra historia y nuestra comunidad.
Le pedimos que considere la posibilidad de prorrogar el contrato de arrendamiento para que los futuros estudiantes, familias y personal puedan seguir haciendo de este lugar su segundo hogar. Agradecemos profundamente su tiempo y esperamos que tenga en cuenta las numerosas voces de esta comunidad en su decisión.
Respetuosamente,
Mays A.
Mays dijo: “La situación de la escuela con el contrato de arrendamiento es definitivamente desgarrador. Sería muy decepcionante saber que después de la clase de 2026, el centro de ASU Prep ya no será el mismo. Como estudiante universitaria de primera generación que pronto será, ASU Prep me abrió muchas puertas, siendo la más grande graduarme en mi tercer año de secundaria y tener 60 créditos universitarios completados para cuando termine.”
Aprendizaje de liderazgo, STEM y sostenibilidad
A mediados de su segundo año, Mays se enteró de que ASU Prep Phoenix había decidido asociarse con el programa Chief Science Officer (CSO) y seleccionó a algunos estudiantes para representar a la rama en su colegio.
“Yo, junto con varios otros estudiantes, tuve la suerte de ser uno de los primeros CSO en el campus”, dijo Mays. “Ahora, como CSO de segundo año y miembro de primer año del Consejo de Liderazgo de Arizona, sigo creciendo a través de nuevas experiencias”.”
A principios de enero de este año, Mays recibió una emocionante invitación del director del programa CSO AZ para asistir al 2025 STEM Fest en Washington D.C. Esta oportunidad no sólo permite a Mays representar a la sección de Arizona, sino también reunirse con representantes de otros estados.
“Durante nuestro primer año como CSO, nuestro Plan de Acción, que es una forma de que los estudiantes aboguen por la educación STEM y STEAM en sus comunidades, fue formar un club de anatomía”, compartió Mays. “Muchos estudiantes se apuntaron y cada reunión incluía una presentación seguida de proyectos interactivos y hojas de trabajo sobre los diferentes sistemas corporales. Incluso terminamos el año escolar con una disección de rana en el laboratorio”.”
Este año, sin embargo, el grupo está adoptando un enfoque diferente para su Plan de Acción. Los CSO están organizando “demostraciones STEM” para alumnos de primaria, despertando su interés por STEM mediante demostraciones prácticas. Además, como embajador del Motor de Innovación para la Sostenibilidad del Suroeste (SWSIE), Mays está obligado a tener también un plan de acción relacionado con la sostenibilidad. Como parte de esto, están lanzando un programa de reciclaje en todo el campus para beneficiar a todos los estudiantes de ASU Prep Phoenix y a la comunidad.
Mays señaló: “Aunque este proyecto requerirá un esfuerzo considerable -educar a los alumnos sobre las prácticas de reciclaje adecuadas y garantizar que haya suficientes contenedores de reciclaje-, contamos con un grupo de alumnos entregados y comprometidos a hacerlo realidad.”
Las experiencias de Mays como líder y defensora de STEM reflejan la visión más amplia de ASU Prep. La dedicación a la educación STEM va mucho más allá de programas individuales como el CSO. Reconocida por sus esfuerzos en el avance de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas, ASU Prep ha recibido recientemente los máximos honores en el Proyecto de Aceleración STEM de Arizona (ASAP). Este logro subraya el compromiso de la escuela con el fomento de la innovación, el aprendizaje impulsado por la ciencia y las oportunidades para todos sus alumnos.
Crear un camino digno de inspiración
Fuera de la escuela, Mays disfruta haciendo bocetos, dibujando y fotografiando, pero su afición favorita es el senderismo. Me encanta la creatividad que implica el aspecto artístico de las cosas, ya que es una forma tranquila y relajante de hacer que mi mente trabaje sin centrarme en nada demasiado pesado académicamente. Por otra parte, el senderismo es, con diferencia, la mejor manera de mantenerse activo y, al mismo tiempo, conectar con la naturaleza de forma tranquila y pacífica.“
Como graduada prematura, Mays ha tenido que superar muchos retos en su trayectoria educativa, sobre todo la pandemia. Estaba en secundaria cuando el mundo se cerró y, cuando se reabrió, no sólo tuvo que volver a la escuela, sino que también tuvo que pasar de la secundaria al bachillerato. Pero Mays perseveró.
“Todo el mundo tiene contratiempos que me gusta ver como una experiencia de aprendizaje”, afirma. “No solo mejoré mis habilidades para hablar en público, sino que también trabajé y me comuniqué con tanta gente con la que nunca pensaría que trabajaría”.”
Parte de esa dedicación a la superación personal puede deberse al síndrome de la hermana mayor. Mays tiene una hermana y dos hermanos pequeños que la admiran. “Cada día hago todo lo que puedo para asegurarme de que todas mis acciones y mi trabajo no sólo me benefician a mí, ¡sino también a ellos!”.”
Mays añadió: “Esto también me recuerda a una reciente tarea de memorias de seis palabras. La que había escrito dice: ‘Crear un camino digno de inspiración’, y con eso no me refiero sólo a mis hermanos, sino también a mis amigos y a todos los que me rodean en mi comunidad. Me hace sentir muy orgullosa saber que una simple acción que hice ayudó a tener un impacto positivo en la vida de otra persona”.”
Mirando al futuro
Gracias a las ofertas de inscripción simultánea de ASU Prep, donde los estudiantes de secundaria pueden tomar clases universitarias de la Universidad Estatal de Arizona sin costo alguno para ellos o sus familias, después de la graduación Mays sólo necesitará dos años más en ASU para completar su licenciatura en Estudios Médicos. “Mi objetivo es asistir a la escuela de medicina”, dijo. Está previsto que la Facultad de Medicina e Ingeniería Médica Avanzada de la ASU abra sus puertas en otoño de 2026, justo a tiempo para Mays.
“Siempre me ha interesado hacer carrera como gastroenteróloga pediátrica”, dice. “A pesar de que la gastroenterología es una especialidad en sí misma, sigue siendo un campo tan amplio que tiene tantas subespecialidades que son tan diferentes, pero relacionadas, ¡todo al mismo tiempo! Lo que más me entusiasma es el hecho de que podré tener un impacto duradero en la vida de muchos niños y sus familias.”
Reconocimiento al personal y a los profesores solidarios
Mientras se prepara para graduarse como una estudiante de secundaria que comenzará el próximo año como estudiante universitaria, Mays recuerda su tiempo y aprecia a la gente de Prep.
“Hay algunos profesores y miembros del personal a los que definitivamente me gustaría dar un gran aplauso por ser increíbles”, comentó Mays, reconociendo a sus profesores, la Sra. Baskerville, el Sr. Talarico y la Sra. Johnson. “Realmente demuestran cuánto se preocupan por la escuela y los estudiantes en todas sus acciones e inspiran a muchos estudiantes, incluyéndome a mí, a establecer siempre metas y estándares más altos y nos animan a pensar de manera innovadora también”.”
Mays también elogió al Sr. Meléndez como “alguien que realmente empuja a los estudiantes a lograr más de sus estándares. Todos los que alguna vez han asistido a sus clases pueden confirmar que las altas expectativas que tiene, estructuran a los estudiantes para que sean individuos de mente brillante y disciplinados.”
Mays continuó: “Algunos miembros del personal que aprecio mucho incluyen a la Sra. Serina (consejera académica de la escuela secundaria), la Sra. Muñoz (subdirectora) y la Sra. Higginbotham (directora). Estos miembros del personal siempre han ido más allá para asegurarse de que la escuela no es sólo libros y lectura, sino que es más atractiva y práctica, donde se aprende el mismo contenido que un libro te enseñará, pero de una manera más interactiva y desafiante para la mente.”
Mays también aprecia mucho al oficial Mariscal, el oficial de recursos de la escuela, señalando: “Él no sólo se asegura de que tengamos un ambiente de aprendizaje seguro, sino que siempre es amable, accesible y construye relaciones sólidas con los estudiantes, creando un ambiente acogedor.”
Agradecido por los recuerdos
Mirando hacia atrás en su tiempo en Prep, Mays ha hecho un sinnúmero de recuerdos durante su tiempo en ASU Prep y cada uno de ellos es muy significativo a su manera.
“Cuando nuestro campus se enteró de que potencialmente íbamos a perder este edificio, los estudiantes de tercer y cuarto año junto con el personal y las familias se unieron para organizar una manifestación pacífica”, explicó. “Cada uno de nosotros tenía un cartel diferente y único que representa nuestros pensamientos, sentimientos y papeles aquí como estudiantes de ASU Prep. Fue una experiencia de aprendizaje para muchos de nosotros y junto a que éramos jóvenes líderes abogando para que nuestras voces sean escuchadas.”
Mays también mira hacia atrás positivamente en su tiempo en el Gobierno Estudiantil, señalando que nunca se dio cuenta de que ella y sus compañeros STUGO capturaría tantos recuerdos significativos. Está orgullosa de STUGO por organizar no sólo eventos llenos de espíritu, sino también lecciones significativas. Mays disfruta sabiendo que las concentraciones y los días del espíritu que crearon trajeron recuerdos duraderos a los estudiantes de todo el campus y que las otras asambleas informativas que organizaron prepararon interactivamente a los estudiantes para el mundo real.
“Aparte del aspecto académico, mis amigos son lo que ha hecho del instituto un viaje tan memorable”, comenta. “Las innumerables tareas en las que trabajamos juntos, las conversaciones que tuvimos durante el almuerzo y las actividades extraescolares que hemos hecho: todas fueron productivas pero llenas de risas”.”
Marcar el camino
La trayectoria de Mays Alqasemy en ASU Prep Phoenix demuestra el poder transformador de un entorno educativo solidario e innovador.
A diferencia de las oportunidades tradicionales de doble matrícula en la escuela secundaria o los programas de colocación avanzada, ASU Prep ofrece a los estudiantes la oportunidad única de tomar cursos universitarios simultáneos en ASU mientras obtienen su diploma de escuela secundaria. Este modelo ha demostrado historial de éxitos, La promoción de 2024 alcanzó la asombrosa cifra de 5.872 créditos universitarios.
Este planteamiento de futuro no sólo acelera el camino de los estudiantes hacia la obtención de un título universitario, sino que también ahorra tiempo y dinero, haciendo más accesible la educación superior.
Asistir a una sesión informativa para aprender cómo ASU Prep capacita a los estudiantes a través de cursos avanzados y cursos de nivel universitario, dándoles una ventaja hacia un futuro más brillante y exitoso.
Escrito por: Stefanie Contreras
